El All Fours es uno de los juegos de cartas más antiguos que todavía se juegan en el mundo de habla inglesa. Su nombre viene de los cuatro puntos que se disputan en cada mano: High, Low, Jack y Game. A lo largo de tres siglos y medio cruzó el Atlántico, dio origen a toda una familia de juegos y encontró su hogar más fuerte en Trinidad y Tobago.
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Siglo XVII
Un juego de Kent
Las reglas más antiguas que se conocen aparecen en The Compleat Gamester de Charles Cotton, de 1674, donde se dice que el All Fours se jugaba “muchísimo en Kent”. Cotton describe un juego para dos jugadores con una baraja de 52 cartas, normalmente a 11 puntos, en el que voltear un Jack le daba puntos al que repartía. También señala que “el que reparte tiene una gran ventaja”.
De este juego viene además el nombre “jack” para la sota en inglés.
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Siglos XVIII–XIX
Al otro lado del Atlántico
El All Fours llegó a Norteamérica y se hizo muy popular allí en el siglo XIX, con nombres como Seven Up, Old Sledge y High-Low-Jack. De él nació toda una familia de juegos, como Pitch, Pedro y California Jack. En Inglaterra siguió vivo en las ligas de pub de Lancashire y Yorkshire.
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Trinidad y Tobago
El juego de cartas nacional
En el Caribe, y sobre todo en Trinidad y Tobago, el All Fours se convirtió en un juego de cuatro jugadores en parejas con reglas propias: el Kick por la carta volteada, el Beg para pedir un nuevo triunfo, el Hang Jack que vale 3 y una carrera hasta 14, repartiendo y jugando en sentido contrario a las agujas del reloj. Hoy se le conoce como el juego de cartas nacional de Trinidad y Tobago, y a veces le dicen simplemente “Fours”.
Tobago tiene su propio toque: allí, voltear un Dos da un Kick de 2 puntos en lugar del Seis.
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Hoy
Dondequiera que haya Trinis
Los trinitenses en el extranjero se llevaron el juego, y hay clubes en la diáspora como la Manitoba All Fours Association en Canadá. Y ahora también está en línea: la app All Fours + y AllFours.tt te permiten sentarte a la mesa con compañeros y rivales desde Port of Spain hasta Toronto.
Qué hace diferente al juego Trini
Comparado con el antiguo juego inglés y sus primos estadounidenses, el All Fours de Trinidad y Tobago se juega así:
| Regla | Trinidad y Tobago | El juego antiguo |
|---|---|---|
| Jugadores | Cuatro, en dos parejas sentadas frente a frente | Normalmente dos |
| Puntuación para ganar | 14 puntos | Por lo general 11, o 7 en Seven Up |
| Kick | Voltear un As vale 1, un Seis 2 (un Dos en Tobago) y un Jack 3 | Solo puntúa voltear un Jack, por 1 |
| Beg | El jugador a la derecha del que reparte puede pedir; el que reparte da 1 punto o vuelve a repartir para un nuevo triunfo | Pedido parecido, entre dos jugadores |
| El Jack | Gana tu propio Jack por 1; captura el del otro equipo y lo “cuelgas” por 3 | 1 punto para quien lo gane |
¿Quieres probarlo? Aprende las reglas con una mano de práctica, o juega ya.
Fuentes
- All fours (card game), Wikipedia
- All Fours, John McLeod, pagat.com
- Charles Cotton, The Compleat Gamester (1674)